Vom einarmigen Banditen zum multimedialen Slot: Die Geschichte der Spielautomaten

Die Vergangenheit des Automatenspiels ist klobig, ratternd und behäbig. Die Gegenwart des Automatespiels ist digital, smart und mobil. Auch in Zukunft wird sich das Automatenspiel rasant entwickeln. Früher musste man noch einen Hebel betätigen, heute genügt ein einziger Klick, um die Walzen zum Rotieren zu bringen. Nicht einmal 150 Jahre liegen dazwischen. Hier lernen Sie die Meilensteine der Glücksspielautomaten kennen.

Walze, Feder, Seitenarm: Der mechanische Spielautomat

Im Jahre 1889 brachten die Brüder Caille ihre „Black Cat“ auf den Markt. Wegen seines typischen Seitenarms, der sich auch bei den folgenden Automatenmodellen wiederfand, bekam das Gerät den Beinamen „einarmiger Bandit“. Lange Jahre musste der Spieler damit die Walzen in den Gang bringen, eine Feder im Inneren stoppte nach einiger Zeit die Bewegung.

Ein deutscher Einwanderer war es, der Ende des 19. Jahrhunderts den ersten Spielautomaten auf den US-amerikanischen Markt brachte. Charles August Fey nannte seine Erfindung „Liberty Bell“, ein etwa hüfthoher brauner Automat, der optisch eher an eine Kasse aus dem Kaufmannsladen erinnert. Feys Idee verbreitete sich schnell. So schnell, dass er vergaß, sie zu patentieren. Glücksspiel wurde zum Allgemeingut und es dauerte nicht lang, da konkurrierten bereits die ersten Hersteller um die Gunst der Spieler. Noch heute gibt es in Casinos Automaten, die an alte einarmige Banditen erinnern.

Fruchtsymbole: Erst auf Walzen, dann auf dem Bildschirm

Typisch für Glückspielautomaten außer dem langen Seitenarm sind die Fruchtsymbole. Bereits 1907 tauchten erstmals Kirschen, Zitronen und Wassermelonen auf den Walzen auf – und blieben lange Zeit die einzigen Symbole. Warum, das kann sich niemand so genau erklären. Bis der erste elektromechanische Slot (zu Deutsch: Schlitz, als Anspielung auf den typischen Geldschlitz) auf den Markt kam, vergingen weitere 50 Jahre. Die Feder wurde nun durch Elektrik ersetzt. Um die Spieler jedoch nicht zu überfordern, setzte man weiterhin auf den altbewährten Seitenarm, obwohl ein Knopfdruck schon zu dieser Zeit genügt hätte.

Die Zeiten des Hebels waren aber spätestens im Jahre 1976 vorbei. Damals baute man im Hilton Hotel in Las Vegas einen Automaten auf, der den Weg für eine tiefgehende Veränderung der Branche ebnete. Der Slot funktionierte rein elektronisch und zeigte die Walzen auf einem Bildschirm an. Die Automaten entwickelten sich schnell zu kleinen Computern, das Slotspiel verlagerte sich immer mehr Richtung Multimedia.

Heute muss man nicht einmal mehr die eigenen vier Wände verlassen. In Zeiten des modernen HTML5-Online-Slots lässt es sich ganz bequem auf dem heimischen Sofa neue und moderne Spielautomaten kostenlos spielen.

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